Kreis Kleve

Deutschland • Kreis Kleve

Anfang 1945 waren Kleve und der Klever Reichswald Schauplatz heftiger Kämpfe, als die Westalliierten in Richtung Rhein vorstießen. Diese Gefechte am Ende des Krieges kosteten vielen Soldaten und Zivilisten das Leben.

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Nach dem Scheitern der Operation Market Garden im September 1944 erarbeiteten die Alliierten einen neuen Plan: Im Rahmen der Operation Veritable sollten über eine halbe Million Soldaten mit einem riesigen Materialaufgebot nach Deutschland vorstoßen. Städte wie Kleve und Emmerich wurden bei alliierten Bombenangriffen in Schutt und Asche gelegt. Das Ausmaß der Zerstörung war kaum vorstellbar.

Für Volk und Vaterland

Im Rahmen der großen Offensive der Alliierten im Februar/März 1945 nehmen die Briten Weeze ein. Viele junge deutsche Soldaten fallen bei der Operation Veritable. Ihre Kinder und Enkel versuchen viele Jahrzehnte später, sich ein Bild von den letzten Lebenstagen ihrer Väter und Großväter zu machen.

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Biografie

Rosie the Riveter

Die fiktive Kunstfigur „Rosie the Riveter“ (Rosie, die Nieterin) steht stellvertretend für die unzähligen Frauen, die im Zweiten Weltkrieg in der US-Kriegsindustrie arbeiteten. Während die Männer an der Front waren, übernahmen die Frauen deren Platz in der Landwirtschaft, der Verwaltung und in den Fabriken.

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Sehenswürdigkeit

Britischer Ehrenfriedhof Kleve

Der Britische Ehrenfriedhof im Reichswald ist der größte Friedhof für Soldaten des Commonwealth auf deutschem Boden. Hier sind 7.654 Gefallene, zumeist Angehörige der Royal Air Force und Fallschirmjäger, bestattet. Er befindet sich im Reichswald, einem dichten Waldgebiet an der niederländisch-deutschen Grenze, das im Februar 1945 Schauplatz erbitterter Gefechte war.

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Historischer Ort

Kleve zerstört

September 1944: Nach dem Scheitern der Operation Market Garden plant der britische Feldmarschall Montgomery die Operation Gatwick, um von Nimwegen aus doch noch zum Ruhrgebiet vorzustoßen. Am 7. Oktober fliegen alliierte Bomber einen verheerenden Luftangriff auf Kleve. Das historische Zentrum wird zerstört und Hunderte Zivilisten getötet. Die Operation Gatwick ist zu diesem Zeitpunkt gerade verschoben worden und wird später durch die Operation Veritable ersetzt.

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Sehenswürdigkeit

Überreste von Schützengräben im Reichswald

Mit Operation Veritable verfolgten die Alliierten das Ziel, die Deutschen aus dem Reichswald, einem großen, dichten Waldgebiet an der niederländisch-deutschen Grenze, zu vertreiben. Das geschah in einem erbitterten Kampf, der stark an den Grabenkrieg des Ersten Weltkriegs erinnerte.

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