Kreis Kleve

Deutschland • Kreis Kleve

Anfang 1945 waren Kleve und der Klever Reichswald Schauplatz heftiger Kämpfe, als die Westalliierten in Richtung Rhein vorstießen. Diese Gefechte am Ende des Krieges kosteten vielen Soldaten und Zivilisten das Leben.

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Nach dem Scheitern der Operation Market Garden im September 1944 erarbeiteten die Alliierten einen neuen Plan: Im Rahmen der Operation Veritable sollten über eine halbe Million Soldaten mit einem riesigen Materialaufgebot nach Deutschland vorstoßen. Städte wie Kleve und Emmerich wurden bei alliierten Bombenangriffen in Schutt und Asche gelegt. Das Ausmaß der Zerstörung war kaum vorstellbar.

Der Reichswald

Das Hauptziel von Operation Veritable bestand darin, das Gebiet zwischen Maas und Niederrhein von deutschen Truppen zu befreien. Das erste Hindernis auf diesem Weg war ein ausgedehntes, dicht bewaldetes Gebiet direkt hinter der deutschen Grenze: der Reichswald. Deutsche Einheiten hatten diesen Wald zur tödlichen Falle gemacht.

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Historischer Ort

89. Wasser als Waffe

Im Oktober 1944 entwickelt die deutsche Armee den Plan, einen Großteil des niederländisch-deutschen Grenzgebiets unter Wasser zu setzen, um sich gegen einen alliierten Angriff zu verteidigen. Ab Februar 1945 überfluten die deutschen Truppen im Umland von Kleve große Flächen – in dem Versuch, den alliierten Vormarsch aufzuhalten.

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Biografie

Rosie the Riveter

Die fiktive Kunstfigur „Rosie the Riveter“ (Rosie, die Nieterin) steht stellvertretend für die unzähligen Frauen, die im Zweiten Weltkrieg in der US-Kriegsindustrie arbeiteten. Während die Männer an der Front waren, übernahmen die Frauen deren Platz in der Landwirtschaft, der Verwaltung und in den Fabriken.

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Sehenswürdigkeit

Britischer Ehrenfriedhof Kleve

Der Britische Ehrenfriedhof im Reichswald ist der größte Friedhof für Soldaten des Commonwealth auf deutschem Boden. Hier sind 7.654 Gefallene, zumeist Angehörige der Royal Air Force und Fallschirmjäger, bestattet. Er befindet sich im Reichswald, einem dichten Waldgebiet an der niederländisch-deutschen Grenze, das im Februar 1945 Schauplatz erbitterter Gefechte war.

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Sehenswürdigkeit

Überreste von Schützengräben im Reichswald

Mit Operation Veritable verfolgten die Alliierten das Ziel, die Deutschen aus dem Reichswald, einem großen, dichten Waldgebiet an der niederländisch-deutschen Grenze, zu vertreiben. Das geschah in einem erbitterten Kampf, der stark an den Grabenkrieg des Ersten Weltkriegs erinnerte.

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