Die Pogge-Statue

Im Februar 1945 beschlossen mehrere Brüsseler Gemeinden, eine Patenschaft für eine von der Ardennenoffensive betroffene Gemeinde zu übernehmen. Man wollte denjenigen helfen, die alles verloren hatten. So übernahm die Stadt Brüssel die Patenschaft für Stavelot und Saint-Vith, Molenbeek-Saint-Jean, Saint-Hubert, Watermael-Boitsfort, Trois-Ponts und sogar Woluwe-Saint-Lambert, das Nassogne unterstützte. Die Hilfe wurde in Form von Sachspenden oder Spendenaktionen geleistet. Manchmal wurden Kinder aus den getroffenen Gebieten von Familien in den Patengemeinden aufgenommen. Die Provinz Westflandern, die nach dem Ersten Weltkrieg selbst viel Hilfe erhalten hatte, unterstützte ihrerseits die Provinz Luxemburg. Einige dieser Patenschaften wurden im Laufe der Zeit fortgesetzt. Eine der bekanntesten ist zweifellos diejenige, die Schaerbeek mit Houffalize verbindet. Das kleine Städtchen hatte besonders unter der Ardennenoffensive zu leiden. Am 19. Dezember von den deutschen Truppen zurückerobert, wurde es von den Alliierten dreimal bombardiert. Von den 346 Gebäuden des Ortes wurden 258 vollständig zerstört und 78 teilweise beschädigt. 189 Zivilisten verloren ihr Leben. Am 19. Januar 1945 wurde die kleine Stadt, oder vielmehr das, was von ihr übrig war, befreit.

Die Gemeinde Schaerbeek erwies sich als besonders aktiv. Anfang März begaben sich der Bürgermeister und die Ratsherren an den Ort des Geschehens und brachten Kleidung, Decken, Haushaltsgegenstände, Medikamente und Seife mit. Im März organisierten die Mitarbeiter der Gemeinde ein großes Fest. Es wurden mehr als 400.000 belgische Francs gesammelt, eine besonders willkommene Geste.

Doch die Geschichte war noch nicht zu Ende. m Jahr 1952 beschließen die beiden Gemeinden, eine Partnerschaft einzugehen. Bei dieser Gelegenheit wurde die Rue du Haut-Pont zur Rue de Schaerbeek. Zehn Jahre später wurde in Schaerbeek ein Houffalize-Platz eingeweiht. Pogge, ein etwas unbeholfener, aber äußerst sympathischer Bauer, hat nun eine Statue in Houffalize. Außerdem schickt das Ardennenstädtchen Schaerbeek jedes Jahr den Weihnachtsbaum, der den Stadtplatz von Schaerbeek schmückt.