Denkmal für die Brüder Franken

Auch nach der Befreiung lagen noch Minen im Boden, und überall in Nord- und Mittellimburg, wo die Deutschen heftigen Widerstand geleistet hatten und die Frontlinie sich schon lange nicht mehr bewegt hatte, fanden sich verlassene Sprengkörper. Viele Zivilisten starben noch immer durch Unachtsamkeit oder Unwissenheit. Spielende Kinder waren besonders gefährdet. Die Brüder Grad, Chris und Huub Franken kamen beim Aufräumen der Trümmer um ihren Hof herum ums Leben.

Als eine Familie aus Milsbeek nach monatelanger Abwesenheit nach Hause zurückkehrte und einen Spaziergang um das Haus machte, wollte einer von ihnen überprüfen, ob die Wasserpumpe in der Küche noch funktionierte. Als die Kurbel herausgezogen wurde, wurde auch ein unsichtbarer Draht herausgezogen, der mit einer Handgranate verbunden war. Es folgte eine schwere Explosion, bei der vier Familienmitglieder (Vater, Mutter und zwei Kinder) ihr Leben verloren.

Kenntnisse über Sprengstoffe waren unerlässlich. Ein Friseur aus Gennep war damit beschäftigt, die Trümmer in seinem Salon aufzuräumen. Als er einen ledernen Rasierstuhl vorbereiten wollte, sah er einen Faden unter der Sitzfläche verschwinden. Er schaute unter den Stuhl, traute dem, was er sah, nicht und rief seinen Nachbarn an. Der wurde blass und stammelte: "Nicht anfassen, das ist eine Mine."

Eine Familie aus Gennep hatte sich die Rückkehr in ihre Heimatstadt ganz anders vorgestellt. Die Fahrt mit dem Lastwagen war ohne Zwischenfälle verlaufen. Der Fahrer hielt direkt vor dem Haus an. Er sprang aus der Kabine, um den hinteren Teil des Lastwagens zu öffnen, damit seine Fahrgäste aussteigen konnten. In dem Moment, als er den Fuß auf den Boden setzte, trat er auf eine Landmine. Der Fahrer war sofort tot, die vier Insassen wurden schwer verletzt.

Manchmal wurde das Sprichwort 'Das Glück begünstigt die Dummen' wörtlich genommen.Nach der Rückkehr aus Friesland sah eine Gruppe von Jungen aus Gennep, dass der Fußballplatz ihres Vereins Vitesse wie eine Mondlandschaft aussah. Sie ließen sich nicht entmutigen und brachten den einzigen Ball in Gennep auf ein Feld am Heyenseweg. Das ging wochenlang gut, bis sie von einer Gruppe vorbeikommender schottischer Soldaten ausgeschimpft wurden. Wussten sie, dass sie eigentlich auf einem Minenfeld Fußball spielten? Wiel van Dinther, der damals 15 Jahre alt war, hatte keine Ahnung von den Risiken, die sie die ganze Zeit über eingegangen waren: "Wir hatten diese Scheiben und Kisten herumliegen sehen, aber es gab damals so viel Kriegsmüll in Gennep..."