Hinrichtung von Arnheimer Bürgern

An diesem Ort ereignet sich am Dienstag, den 19. September 1944, ein Drama. Damals befand sich hier ein Büro und Depot von Van Gend en Loos. In dem Depot wurden an diesem Tag fünf Arnheimer Bürger von deutschen Soldaten hingerichtet. Daran erinnert eine Gedenktafel an der Außenfassade des (neuen) Gebäudes.

Es ist immer noch nicht vollständig bekannt, welcher Anlass zu der Hinrichtung geführt hat. Eines der Opfer, Hausarzt Jan Zwolle, war zuvor gerufen worden, um sich in der Nijverheidsschule für Mädchen an der Rijnkade 36 um die Verletzten zu kümmern. Dort waren auch die anderen vier anwesend und halfen bei der Versorgung britischer Soldaten, die im Gebäude untergebracht waren. Leider konnte einer dieser Soldaten, Korporal Arthur Maybury, nicht gerettet werden und erlag seinen Verletzungen.

Als die Deutschen am nächsten Morgen das Gebäude einnahmen, wurde den Fünfen befohlen, einen verwundeten britischen Soldaten auf einer Trage in Richtung Bakkerstraat zu transportieren. Dort werden die fünf Niederländer dann im Depot von Van Gend en Loos hingerichtet. Der Name und das Schicksal des britischen Soldaten sind nicht bekannt.

Etwas weiter, in der Bakkerstraat 60, ereignete sich eine ganz andere Geschichte. Eine Gruppe britischer Fallschirmjäger unter der Führung von Leutnant Levien verbrachte die Nacht vom 17. auf den 18. September in der Nähe des Alten Hafens und versuchte am Morgen des 18. die Straßenbrücke zu erreichen. Da sie entlang der Rijnkade unter starken Beschuss gerieten, beschlossen sie, eine andere Route zu gehen. Aus unbekannten Gründen liefen sie weit nach Norden in Richtung Bakkerstraat und gelangten schließlich in das Möbelgeschäft des Engländers mit Nummer 60. Dort suchten sie Schutz, während deutsche Soldaten in der Gegend Stellung beziehen und verschiedene Häuser durchsuchten. Am frühen Morgen des 19. September wird die Gruppe von Levien entdeckt und es kommt zu einem Feuergefecht. Die Situation für Leviens Gruppe ist aussichtslos und es gelingt ihnen nicht, sich zurückzuziehen. Es bleibt nichts anderes übrig, als sich zu ergeben. Laut Herrn Dijkland, Direktor von Van Gend en Loos, werden die Briten gegen viertel vor neun abgeführt und kurz darauf sieht er, dass mehrere Bürger vor seinem Gebäude durchsucht und fünf von ihnen ins Depot geführt und erschossen werden.