Exodus - Wir erinnern uns an die Flucht

Nach der Schlacht von Arnheim war das Gebiet um Arnheim noch in deutscher Hand. Da das Gebiet in der Frontlinie lag, ordnete die Besatzungsmacht Mitte Oktober 1944 an, dass alle Menschen aus dem Gebiet evakuiert werden mussten. Das war keine leichte Aufgabe, denn die Fähren bei Doornenburg, 't Looveer und Malburgen waren gesunken oder unbrauchbar geworden. Auch die Rheinbrücke war nicht mehr benutzbar. Der Rhein konnte nur noch mit Notfähren oder wackeligen Booten unter dem Hagel von Granaten und Bomben überquert werden.

Ein gewaltiger Flüchtlingsstrom setzte ein. Drei tapferen Männern aus Huissen gelang es, ein Boot zu ergattern, mit dem sie ihre Familien und andere Evakuierte über den schnell fließenden Rhein brachten. Bei der letzten Überquerung kenterte ihr Boot und die drei Männer ertranken. Ihre sterblichen Überreste wurden nie gefunden.

Hendricus Arnoldus Lentjes, 16 Jahre alt,
Johannes Hendrikus Straatman, 43 Jahre alt,
Theodorus Albertus Straatman, 41 Jahre alt.

Entlang des Ufers wurden Hunderte von Menschen Zeuge dieses Ereignisses und mussten die Evakuierung unverzüglich fortsetzen .

Das Exodus-Denkmal wurde zum Gedenken an die drei Männer errichtet und erinnert an die beschwerliche Reise von Tausenden von Menschen, die aus Arnheim und der Ost-Betuwe fliehen mussten. Es ist die Hälfte eines Doppeldenkmals, das Schwesterdenkmal befindet sich im Memorial Park in Huissen.