Lincoln Brücke

Am Freitagnachmittag, dem 27. Oktober, erreichten die ersten Panzer des Regiments Süd-Alberta den Grote Markt in Bergen op Zoom. Obwohl sich die deutschen Truppen noch auf der Nordseite der Stadt befanden, begrüßten die Einwohner von Bergen ihre Befreier überschwänglich. In den Abendstunden kam es zu ersten Schusswechseln zwischen den Kanadiern und den deutschen Fallschirmjägern des 6. Fallschirmjägerregiments, die sich in den Häusern und Gebäuden auf der Nordseite des Zoom ,ein ehemaliger, mittelalterlicher Torfkanal, niedergelassen hatten. Die Vertreibung des Feindes aus diesen Stellungen erwies sich als schwierig und führte zu sehr heftigen Straßenkämpfen, die schließlich drei Tage andauern sollten.

Am Nachmittag des 28. Oktober unternahmen die Argylls and Sutherland Highlanders aus Kanada einen ersten Versuch, den Zoom zu überqueren. Die Überfahrt scheiterte am deutschen Maschinengewehrfeuer. Zwei weitere Versuche in der Dunkelheit scheiterten ebenfalls. Eine zweite geführte Einheit des Lincoln and Welland Regiment schien erfolgreicher zu sein. Sie versuchten am späten Samstagabend, einen kleinen Brückenkopf im Industriegebiet entlang des Zooms zu bilden. Ein Ort, an dem der Kanal weniger tief ist. Auch Panzer standen bereit, um die Überquerung zu unterstützen. Die nächtlichen Kämpfe, die daraufhin folgten, waren verwirrend und manchmal fast chaotisch.

Nur mit größter Mühe gelang es einer kleinen Gruppe von Lincolns in einer Wäscherei, die andere Seite zu erreichen. Rund um das Gebäude kam es zu Kämpfen Mann gegen Mann, die auch am Sonntagmorgen noch andauerten. Inzwischen gelang es immer mehr Kanadiern, den Zoom zu überqueren. Daher brachen die deutschen Fallschirmjäger im Laufe des Sonntags die Kämpfe ab und bliesen den Rückzug in Richtung Steenbergen. Die kanadischen Ingenieure machten sich sofort an die Arbeit, und bis Sonntagabend hatte die 8. Feldstaffel eine Notbrücke über den Zoom gebaut, die passenderweise "Lincoln Bridge" genannt wurde.

Die Kämpfe entlang des Zooms waren so heftig wie nie zuvor. Die Kanadier hatten den deutschen Widerstand erneut unterschätzt. Außerdem erwies sich die Überquerung des ehemaligen Torfkanals als viel schwieriger als gedacht. Die Verluste auf beiden Seiten waren hoch. Die Straßenkämpfe hatten Dutzende von Soldaten das Leben gekostet. Die Schäden in diesem Teil der Stadt waren enorm.

Zu ihrer großen Überraschung wurden die sich zurückziehenden deutschen Fallschirmjäger von den Kanadiern nicht verfolgt. Das lag daran, dass der Oberste Sanitätskommandant der Division eine 48-stündige absolute Ruhezeit für alle Soldaten anordnete. Dies hatte jedoch zur Folge, dass die deutschen Truppen an anderer Stelle eine neue Verteidigungslinie aufbauen konnten ......