Dreiländereck and borders

Am so genannten Dreiländerpunkt treffen die Grenzen von Deutschland, Belgien und den Niederlanden aufeinander. Aufgrund der Grenznähe ist die Region um Aachen seit jeher durch einen regen Schmuggel gekennzeichnet, der sich vor dem Zweiten Weltkrieg auf materielle Güter konzentrierte. Dies änderte sich mit dem Aufstieg der Nationalsozialisten drastisch. Bis Mitte der 1930er Jahre diente die Grenzstadt Aachen vor allem als Stützpunkt für im Ausland operierende politische Widerstandsgruppen.

Nach der zunehmenden Radikalisierung der deutschen Politik bis 1938, als die größte Gruppe jüdischer Flüchtlinge nach der Reichsprogromnacht Deutschland verließ, verließen weiterhin viele Menschen das Land, zu diesem Zeitpunkt noch legal, was sich aber bald in Illegalität wandelte. Auch nach der Besetzung der beiden Nachbarländer im Jahr 1940 versuchten Verfolgte, in den relativ nahen und unbesetzten Teil Frankreichs zu gelangen, oft über Belgien. Der Erfolg von Fluchtversuchen in alle Richtungen, nicht nur der Hauptverfolgtengruppen, sondern auch von deutschen Lagerflüchtlingen, wurde weitgehend von der politischen und persönlichen Einstellung der an der Grenze arbeitenden und in den Grenzgebieten lebenden Menschen bestimmt.

Nach Kriegsende war die Wiedereinführung der alten Grenzen nur noch eine Formsache. Dennoch verfolgten sowohl die Niederlande als auch Belgien eine strenge Grenzpolitik, was sich am Beispiel Belgiens veranschaulichen lässt. Ab 1945 durfte niemand mehr die Grenze ohne einen entsprechenden Pass überschreiten, der von einem Grenzregime kontrolliert wurde. Die Kehrseite dieser strengen Vorschriften war, dass sie den Schmuggel von Waren aller Art förderten. Daran beteiligten sich auch einige Alliierte aktiv.

Die sozialen und wirtschaftlichen Folgen des Krieges veranlassten die belgische Regierung 1946 außerdem dazu, die Eingliederung der deutschen Gebiete an der belgischen Grenze in Belgien zu fordern. Diese Forderungen wurden von den Alliierten erfüllt. Am 28. August 1958 wurden die Gebiete jedoch durch den Brüsseler Vertrag, der auch das Grenzregime beendete, wieder in die alten Zuständigkeiten zurückgeführt.