Albany hilft Nijmegen nach dem Krieg

Im Juli 1947 brachten Lastkähne 300 Tonnen humanitäre Hilfe und Baumaterial nach Nimwegen. Die Lieferung kam aus dem amerikanischen Albany, der Hauptstadt des Staates New York. In Albany war eine breit angelegte Hilfsaktion für Nimwegen ins Leben gerufen worden. In den Geschäften gab es "Nijmegen-Ecken", in den Kinos wurde ein Film über Nijmegen gezeigt, und in ganz Albany hingen Plakate mit dem Aufruf "Adoptieren Sie eine Familie in Nijmegen".

In der Lieferung befanden sich Konserven, Kleidung, medizinisches Material, Seife, Fensterglas, Holz, Zement und mehr. Bürgermeister Hustinx nahm die Waren im Namen der Stadt Nimwegen in Empfang. Das niederländische Polygoon Journal drehte einen kurzen Film 'Albany adoptiert Nijmegen'. Die Hilfe aus Albany gab der Moral der Bürger und dem Wiederaufbau von Nijmegen einen starken Auftrieb.

Major General James M. Gavin, Kommandeur der amerikanischen 82. Gavin hatte eine wichtige Rolle bei der Befreiung von Nimwegen gespielt und wollte nun so viel wie möglich tun, um die Folgen des Krieges zu lindern. Am 25. März 1947 wurde Gavin zum Ehrenbürger von Nijmegen ernannt.

Die Hilfsaktion schuf eine herzliche Freundschaft zwischen Albanien und Nijmegen. 1948 schickte Königin Wilhelmina als Dankeschön 2.000 Tulpenzwiebeln nach Albany. Mit der ersten Tulpenblüte 1949 wurde das Tulpenfest im Washington Park ins Leben gerufen. Albany und Nijmegen wurden "Schwesterstädte", die Freundschaft wird durch orangefarbene Tulpen symbolisiert.

Die Stiftung Friendship Albany NY-Nijmegen pflegt die Freundschaft zwischen Albany und Nijmegen. Während der Gedenkfeiern zum 75. Jahrestag der Befreiung realisierte die Stiftung eine Informationstafel an der Waalkade in Nijmegen. Im September 2019 wurde die Tafel von Bürgermeister Bruls in Anwesenheit zahlreicher Gäste enthüllt, darunter die Tochter von General Gavin, der US-Botschafter in den Niederlanden und die US 82nd Airborne Division. Seitdem blühen jedes Frühjahr orangefarbene Tulpen auf dem Kreisverkehr in der Nähe der Gedenktafel.