​​Special Operations Executive Finishing School, Beaulieu​

​​Die Schule wurde Anfang 1941 als Reaktion auf den Aufruf „Europa in Brand stecken“ von Premierminister Winston Churchill gegründet. Die Agenten, welche die letzte Phase ihrer Ausbildung hier abgeschlossen haben, wurden ohne Sichtmöglichkeit transportiert, um zu verhindern, dass die Schule in feindliche Hände fiel, wenn ein Agent gefangen genommen worden wäre.

​Die Agenten verbrachten unterschiedlich viel Zeit in der Schule. Die Dauer hing von den individuellen Bedürfnissen und dem abschließenden Training ab. Die Arten der durchgeführten Trainings reichten von Sabotage und Einbruch über das Sammeln von Informationen bis hin zum lautlosen Töten.

Die SOE setzte sowohl Männer als auch Frauen zu Spionagezwecken ein, da man dachte, dass Frauen eine bessere Chance hätten, im Einsatz unentdeckt zu bleiben. Bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs hatten etwa 3.000 Agentinnen und Agenten das Training abgeschlossen. Einige der Agenten, die in Beaulieu ausgebildet wurden, sind berühmt geworden und heute sind ihre Geschichten bekannt.

Aufgrund des Aufrufs der Admiralität an Zivilisten, Postkarten von der französischen Küste einzusenden, schrieb die aus Frankreich stammende Odette Sansom einen Brief und schickte diesen irrtümlich an das Kriegsministerium. Das führte dazu, dass die SOE 1942 auf sie aufmerksam wurde. Odette wurde Ende 1942 in Frankreich eingesetzt, um Kontakt mit dem französischen Widerstand aufzubauen und sichere Unterkünfte für andere Agenten zu schaffen. 1943 wurde sie von einem deutschen Abwehragenten gefangen genommen, der sich als Überläufer ausgab. Sie war für den Rest des Krieges im Konzentrationslager Ravensbrück inhaftiert. Odette überlebte und wurde für ihren Kriegsdienst mit dem Georgs-Kreuz ausgezeichnet.

​Die in Frankreich geborene Violette Szabo war Anfang 1940 der Women's Land Army beigetreten, bevor sie nach London zurückkehrte, um in Rüstungsfabriken zu arbeiten. Es ist unklar, wie sie von der SOE rekrutiert wurde, aber im Juli wurde ihr die Sicherheitsfreigabe erteilt, bevor sie für die Geländeausbildung ausgewählt wurde. Violette wurde zweimal in Frankreich eingesetzt – jeweils im April und Juni 1944. Während ihres zweiten Einsatzes wurde sie an einer Straßensperre in der Nähe von Salon-la-Tour gefangen genommen. Sie wurde in Ravensbrück inhaftiert und am 5. Februar 1945 hingerichtet. Posthum erhielt sie das Georgs-Kreuz für ihren Kriegsdienst.