Der Widerstand bleibt auch nach der Befreiung aktiv

Unmittelbar nach der Befreiung von Roosteren am 30. September 1944 bot ein Trupp ehemaliger Soldaten und Widerstandskämpfer aus der Region den Amerikanern ihre Dienste an. Die Gruppe bestand aus über 40 Männern und wurde von dem 36-jährigen Schulleiter Jan Mathijs Peters angeführt. In den Jahren zuvor hatten Peters und seine Helfer eine internationale Fluglinie für gestrandete alliierte Flieger und französischsprachige Soldaten eingerichtet, die aus deutscher Kriegsgefangenschaft flohen. Viele Dutzend Flüchtlinge waren auf diesem Weg der Verfolgung entkommen.

Sie halfen auch jüdischen Flüchtlingen und entlarvten einen in Belgien lebenden Niederländer, der in Zusammenarbeit mit einigen Landsleuten unter dem Vorwand der Hilfeleistung Juden an die Deutschen auslieferte. Mindestens 180 Verfolgte hatten dies bereits getan, als der Betrug aufflog. Dieser breite Widerstandshintergrund und die Vertrautheit mit dem Gebiet reichten den Amerikanern aus, um Peters' Angebot anzunehmen. Ausgerüstet mit leichten Waffen, leisteten seine Männer bis Mitte Januar 1945 ununterbrochenen Frontdienst, Monate, in denen sich die Frontlinie kaum bewegte.

Einige von ihnen überquerten die Frontlinie bis zu fünf Mal, um die deutschen Stellungen auszukundschaften und zu kartieren. Von Zeit zu Zeit kam es auch zu Scharmützeln mit Toten und Verletzten. Andere Aktionen zielten darauf ab, Leben zu retten. Unter Einsatz ihres Lebens wurden zwei Alliierte aus einem brennenden Panzer gezogen und konnten mehrere schwer verwundete Zivilisten aus einem Minenfeld bergen. Dabei wurden auch Mitglieder des Zuges schwer verwundet.

Zur Unterstützung der Ardennenoffensive unternahmen die deutschen Truppen im Dezember 1944 kleinere Angriffe auf andere Frontabschnitte, unter anderem bei Roosteren. Dank der Wachsamkeit von Peters' Männern konnte ein drohender Angriff mit Unterstützung der schweren alliierten Artillerie im Keim erstickt werden. Am 13. Januar 1945 eröffneten die britischen Truppen, die die Amerikaner kurz zuvor abgelöst hatten, eine neue Offensive und vertrieben die Deutschen aus dem Gebiet. Der hunderttägige Fronteinsatz des Zuges war damit beendet. Jan Mathijs Peters wurde 1951 für seine Widerstandstätigkeit und seine Unterstützung der Alliierten mit dem Militär-Wilhelm-Orden ausgezeichnet. Auch andere Mitglieder der Gruppe wurden mit (hohen) Auszeichnungen bedacht.

Aufgrund seiner strategischen Lage in der Nähe einer Maasbrücke befand sich Roosteren 1944 in der Frontlinie. Aus Dankbarkeit für den Erhalt des Dorfes errichteten die Einwohner 1945 eine Gedenkkapelle am Maaseikerweg. Gegenüber dem Schloss Eykholt befand sich damals ein kleiner Platz. Hier wurden nach dem Krieg die Mitglieder des Widerstands ausgezeichnet.