Franzosen besetzen Spier

Am 7. April 1945 waren die französischen SAS-Männer bereit, über Drenthe abgeworfen zu werden. Die Operation „Amherst“ sollte für Verwirrung hinter den deutschen Linien sorgen. Jean Salomon Simon geht an Bord des 19. Flugzeugs, das vom englischen Luftwaffenstützpunkt Sheperds Grove abhebt. Seine Kampfgruppe sollte alle in Drenthe abgeworfenen Fallschirmjäger anführen, über 700 an der Zahl. Sie sprangen am 8. April gegen 02:30 Uhr über dem Gebiet von Drenthe ab. Bei weitem nicht alle landeten dort, wo sie hinwollten. Major Jean Salomon Simon ist gut gelandet, ebenso wie der Rest seiner Gruppe. Sie halten sich zunächst im Hintergrund, besetzen aber am 11. April die Straße in Spier. Sie verschanzen sich an der Kreuzung in der Nähe des Cafés Ten Buur. Dort befindet sich heute noch ein Gastronomiebetrieb.

Pauli, einer der französischen Fallschirmjäger, berichtet: „Dieses Verteidigungswerk bestand aus einem kreisförmigen Loch von etwa vier Metern Durchmesser. Ringsherum befand sich eine anderthalb Meter hohe Mauer aus Holz und Erde, die einer Panzerabwehrkanone Deckung bieten musste. Aber um zu schießen, musste sie ihre Spitze freilegen, was ein schönes Ziel darstellte. Entlang der Straße waren überall Schächte. Die Deutschen kamen von Norden, liefen geradewegs darauf zu und trafen keine besonderen Vorkehrungen. Campan war mit dem 'Bren' in Position. Bollo sagte: „Du schießt auf meinen Befehl. Chemin und ich werden dem Brengun-Schützen Deckung geben“.

... Als die ersten Deutschen 50 Meter entfernt waren, sagte Bollo: „Feuer“. Das Gewehr klemmte, Campan lud nach, aber die Deutschen, die ihn gesehen hatten, schlugen zurück. Es waren offenbar Fallschirmjäger. Sie trugen Pistolen-Maschinengewehre vom Typ Schmeisser mit einer außerordentlich hohen Feuerrate. Eine Kugel traf den Richtschützen voll in den Kopf. Major Simon, der seine Waffe übernahm, erlitt das gleiche Schicksal. Dann trafen die Kanadier ein, gleichzeitig mit der deutschen Verstärkung, die von Westen her aus dem Wald kam, aber schnell wieder abzog, als sie die Kanadier sahen.

Campan war tot. Simon war noch am Leben, starb aber noch am selben Abend in Hoogeveen, in einem Notkrankenhaus. Paumier gab später einen schriftlichen Bericht über die Ereignisse in Spier ab. Darin heißt es: „Ich lag neben Major Simon, als er von einer Kugel in die Stirn getroffen wurde. Wir befanden uns zu diesem Zeitpunkt hinter einer Anhöhe. Als er sich aufrichtete, um die Straße zu beobachten, wurde er von einem Schützen getroffen, der sich etwa 50 Meter von uns entfernt in einem Schacht befand. Ich glaube, dass der deutsche Schütze selbst von Beaude tödlich verwundet wurde.“

Nach Angaben von Augenzeugen verlief die Sache etwas anders. Cort van der Linden, ehemaliger Bürgermeister von Groningen, und ein weiterer Augenzeuge sahen, dass die kanadische Aufklärungseinheit, die sich dem Dorf von Süden her näherte, das Feuer eröffnete. Als Simon auftauchte, um sie zu begrüßen, wurde er tödlich verwundet.