Das Dorf, das schwieg, hat doch viel zu erzählen

Der landesweit bekannte Widerstandskämpfer Johannes Post brachte 1942 jüdische Verfolgte aus Amsterdam nach Nieuwlande und brachte sie bei Familie, Freunden und Bekannten unter. Das „Ein-Mann-Unternehmen" breitete sich bald über Nieuwlande und die Umgebung aus. Die Zahl der Untergetauchten war so groß, dass Nieuwlande auch als das „Jerusalem von Drenthe" bezeichnet wurde. Die vielen Wasserwege, Wälder, Brachflächen und verstreuten Häuser in der Torfkolonie boten ein ideales Umfeld für die Untergetauchten. 

Aufgrund der kollektiven Hilfe wurden die Menschen in Nieuwlande und Umgebung mit dem Yad Vashem-Preis ausgezeichnet. Nur einem einzigen Ort auf der Welt wurde diese Ehre zuteil. Das Yad Vashem-Denkmal kann im Zentrum von Nieuwlande besichtigt werden.

Das Versteckmuseum De Duikelaar (Der Untergetauchte) erzählt in vier Ausstellungen die einzigartige Geschichte von Versteck und Widerstand in Nieuwlande.

Eingesandter Brief im Emmer Courant vom 9. Mai 1945 von W. de Vries aus Nieuwlande:

„Das, was dem Abend des Befreiungsfestes Inhalt und Substanz gab, war, dass unser Juliana-Musikkorps einen separaten Gang zum Hof des verstorbenen Johannes Post, Führer der Widerstandsbewegung, unternahm und dort zu seinem Gedenken zwei Strophen der Nationalhymne blies, woraufhin die Division der Inlandsstreitkräfte (BS) eine Ehrensalve abfeuerte. Eine weitere Strophe der Nationalhymne wurde auch auf dem Hof von Jan Post, dem Bruder von Johannes Post, geblasen, wo dessen Sohn und eine untergetauchte Person letztes Jahr brutal ermordet wurden".

In Interviews mit Augenzeugen wird immer wieder das gleiche Bild gezeichnet: Die Menschen in Nieuwlande hörten sehr wohl, dass die Kanadier in der Nähe waren, aber sie haben sie nicht gesehen. Es fuhren keine Panzer durch das Dorf, da das Gebiet für den motorisierten Verkehr schwer zugänglich war. Einige wenige berichteten von einem Ausflug nach Hoogeveen, wo sie von den Befreiern Schokolade bekamen.

Die meisten Menschen waren einfach nur froh, dass die deutsche Besatzung besiegt war und das normale Leben wieder seinen Lauf nehmen konnte.

Es war allgemein bekannt, dass viele Menschen in Nieuwlande untergetaucht waren. Die Männer, die wegen des Arbeitseinsatzes untergetaucht waren, waren froh, dass das Elend vorbei war. Sicherlich werden die jungen Männer gefeiert haben und so schnell wie möglich nach Hause gefahren sein.

Für die untergetauchten jüdischen Menschen war das ganz anders. Sie waren froh, dass der Holocaust vorbei war, dass sie den Krieg überlebt hatten, aber gleichzeitig kam die quälende Frage: „Wie geht es meiner Familie? Wie viele sind noch am Leben?“. Mehrere jüdische Untergetauchte hatten keinen direkten Weg zurück nach Hause.

Mit der Freude kam gleichzeitig auch die Trauer. Einige blieben monatelang, manchmal bis zu sechs Monaten, bevor sie ihr eigenes Ziel fanden. Auch jüdische Kinder, die untergetaucht waren, hatten ein ungewisses Schicksal. Oft wollten die Gastfamilien das Kind in ihre Familie aufnehmen, aber die verschiedensten Behörden sahen das anders. Freude und Trauer waren gleichermaßen spürbar, auch bei den Gastfamilien.

Bemerkenswert ist auch, dass viele Menschen aus Nieuwlande und der Umgebung nach dem Krieg nach Kanada auswanderten. Vor allem Menschen, die im Widerstand aktiv gewesen waren oder die jüdische Menschen in ihren Häusern versteckt hatten. So wie ein Anstreicher, der jüdische Menschen aufgenommen hatte und später mit seiner Familie nach Kanada auswanderte. Nach einigen Jahren beschloss das Ehepaar, in die Niederlande zu fliegen, um seine Familien zu besuchen. Beim Abflug mussten sie ihre Pässe vorzeigen, der Mann hinter dem Schalter schaute ihn an und dann den Pass, schaute wieder, stand dann auf und flog dem Mann um den Hals. „Simon, bist du es? Du hast mir das Leben gerettet!“. Der Mann hinter dem Schalter entpuppte sich als ein ehemaliger Untergetauchter. Nach Jahren trafen sie sich in Kanada wieder.