Der Strand von Agay

In der Nacht des 11. November 1943 verfehlte ein Teil des 617. Geschwaders der britischen Royal Air Force, das eigentlich das Viadukt von Anthéor bombardieren sollte, sein Ziel und bombardierte stattdessen Agay.

Die Lancasters hatten eine experimentelle Bombe an Bord, die die Pfeiler des Viadukts durch eine Art seismisches Beben, das auf die Fundamente einwirkt, erschüttern sollte. Die Sprengwirkung der 2,4 Tonnen Sprengstoff pro Bombe war verheerend. Sie war die stärkste der alliierten Bomben. Die Bewohner wurden im Schlaf überrascht. Der Stadtteil wurde zerstört. Die Zahl der Opfer war hoch: 15 Tote und 7 Verletzte.

Heute erinnert die "rue du 11 novembre 1943" an dieses Massaker, zu dem ältere Bewohner des Viertels ergreifende Zeugnisse hinterlassen haben: Erinnerungen an den entsetzlichen Lärm, die brennende Explosion der Bomben und die Opfer.

Die Besatzungstruppen waren sich des Potenzials des Strandes als Landeplatz bewusst und errichteten deshalb ein starkes Verteidigungssystem: Sie riegelten den Hafen mit einem stählernen U-Boot-Netz ab, verminten die Bucht, errichteteten zwei Radarstationen mit großer Reichweite, bauten Bunker und Blockhäuser für die Flugabwehrkanonen und zerstörten schließlich das historische Château d'Agay.

Das Château d'Agay, das 1635-36 unter Richelieu erbaut wurde, war eine Festung zur Verteidigung der provenzalischen Küste gegen Barbareneinfälle. 1750 errichtete François de Giraud, Herr von Agay, ein Schloss auf dieser sternförmigen Festung im Stil von Vauban. Hier heiratete der Schriftsteller und Pilot Antoine de Saint-Exupéry im Jahre 1932 und wohnte mit seiner Schwester und seinem Schwager, Gabrielle und Pierre d'Agay.

Das Schloss wurde im Mai 1944 von der Besatzungsarmee zerstört, weil es die Schusslinien des deutschen Panzerzuges entlang der Küste verdeckte.

Da die Alliierten der Meinung waren, dass der Strand von Agay (Camel Yellow Beach) auf dem Seeweg zu schwer zu erobern sein würde, beschlossen sie, ihn auf dem Landweg einzunehmen; eine Aufgabe, die das 141st US Infantry Regiment übernahm.

Nach der Zerstörung des Netzes und der Räumung des Hafens von Minen wurde der Strand zum Entladen genutzt. Dank der Hilfe der Einwohner machten sich sofort Lastwagen auf den Weg, um die Kampfeinheiten in Saint-Raphaël und Fréjus über die Gratadis zu versorgen.