Der oratorium garten

Am Samstag, den 27. Mai 1944, starteten vier Bombergruppen des 304th Bomber-Wing der 15th Air Force U.S. von ihren Stützpunkten im kürzlich befreiten Süditalien, um den deutschen Flugplatz in Montpellier/Fréjorgues anzugreifen, darunter auch die 30 Flugzeuge der 454th Bomber-Group.

Kurz vor der Überquerung der französischen Küste über dem Cap Roux-Massiv im Estérel-Gebirge wurde ein schwerer Bomber vom Typ B-24 Liberator direkt von der deutschen Flak getroffen, die das Viadukt von Anthéor schützte.

Das Flugzeug, das den Spitznamen "Miss I Hope" trägt, stürzte ab und schlug im Hafenkanal von Agay auf dem Meer auf.

4 Männer konnten mit dem Fallschirm abspringen und wurden sofort gefangen genommen. Der Fallschirm eines fünften Mannes, des Bugschützen, ging leider in Flammen auf, während die fünf übrigen Besatzungsmitglieder starben, da sie das Flugzeug nicht entkommen konnten. Mehrere dieser Männer sind auf dem amerikanischen Rhonefriedhof in Draguignan begraben.

Das Meer schloss sich um den Bomber, der zum Wrack geworden war. Erst Ende August 1984 wurden bei einem Tauchgang in der Bucht von Agay seine verstreuten Überreste in einer Tiefe von 42 Metern entdeckt.

Das Tauchteam war zutiefst bewegt von dieser formlosen Masse, die auf dem sandigen Meeresgrund lag, umgegeben von kugelsichere Westen, Stiefel und ein um ein Machinengewehr gewickelter Fallschirm... Die Registrierungsnummer des Flugzeugs war noch immer eingraviert (auf der linken Seite des Rumpfes), und die schwarze Farbe hatte wie durch ein Wunder 40 Jahre des Untertauchens überstanden.

Am Samstag, dem 5. Oktober 1997, wurde in diesem Garten eine Grabsäule zum Gedenken an die Besatzung dieses Bombers enthüllt. Jedes Jahr Ende Mai findet hier eine Gedenkfeier statt.

Im Frühjahr 2002 untersuchten die Bombenentschärfer von Toulon aus Sicherheitsgründen den Ort und zerstörten 29 noch aktive Bomben, die einen riesigen Geysir verursachten.

Auf der Grabsäule wurde versehentlich der Name "Ophelia Bump" eingraviert. Es handelt sich um die Serienbezeichnung dieses Flugzeugtyps. Der richtige Name des Flugzeugs lautet "Miss I Hope".