Knotenpunkt Joure

Anfang April wurde klar, dass die Befreiung der nördlichen Niederlande in greifbare Nähe gerückt war. Die deutschen Truppen in Overijssel waren gezwungen, sich unter anderem nach Friesland zurückzuziehen. Auch in Joure war dies nicht unbemerkt geblieben. Noch am 11. April berichtete der friesische Widerstand, dass etwa 500 deutsche Soldaten durch Joure marschierten. Ihr Ziel war es, über den Abschlussdeich oder über die friesischen Häfen nach Nordholland zu gelangen. 

 
Ein Dorfbewohner erinnerte sich an vorbeikommende Soldaten: 

„Die meisten von ihnen trugen zerfledderte Uniformen, fuhren mit Pferdekutschen oder auf gestohlenen Fahrrädern, junge Burschen im Alter von 16 bis 17 Jahren; außerdem nahmen sie mit, was sie unterwegs zu brauchen glaubten". 

Ein anderer schrieb in seinem Tagebuch über die müden deutschen Soldaten: 

„Viele ganz oder teilweise in Zivilkleidung, dazwischen saßen Deutsche, die nicht mehr laufen konnten, auf Bauernwagen. Das Ganze machte einen ganz traurigen Eindruck".  

Joure lag also an der Route zum Abschlussdeich und zu einer Reihe von Zuiderzeehäfen (heute: IJsselmeer). Und beide waren für die deutschen Truppen äußerst wichtig, da sie einen letzten Ausweg nach Nordholland boten, das sich noch fest in deutscher Hand befand.  

Das wussten auch die Kanadier. Die friesischen Häfen und der die Spitze des Abschlussdeichs waren daher wichtige Ziele für die Kanadier. Und so war auch Joure Teil dieser Pläne. Auf deutscher Seite wurde kein ernsthafter Versuch unternommen, Friesland gegen die anrückenden Kanadier zu verteidigen. Fast alle Aktionen zielten darauf ab, den Vormarsch zu verlangsamen, damit so viele Truppen wie möglich entkommen konnten. Deshalb wurden viele Brücken gesprengt und Truppen an wichtigen Knotenpunkten zurückgelassen. 

In Joure gab es keine deutschen Truppen mehr, die Widerstand leisten konnten. Stattdessen beschlossen die Besatzungstruppen, eine begrenzte Anzahl von Truppen in Scharsterbrug zu stationieren. Diese Stellung auf der anderen Seite des Scharsterrheins war leichter zu verteidigen. Und in der Tat sollte es dort zu harten Kämpfen kommen. In Joure selbst fiel kein einziger Schuss, als am Morgen des 15. April die Panzerwagen der Duke of York‘s Royal Canadian Hussars aus Heerenveen als erste in das Dorf eindrangen. 

Dieses Aufklärungsregiment hatte den Auftrag, alternative Routen nach Sneek und Leeuwarden zu finden. Ihr Aufenthalt in Joure war also nur von kurzer Dauer. Wenig später folgte jedoch die Infanterie des Régiment de la Chaudière, und am Nachmittag trafen auch Sherman-Panzer und weitere kanadische Infanterie von anderen Einheiten ein. 

Über Joure wurden nacheinander Sneek, Bolsward und später auch Lemmer befreit. Das Dorf blieb ein wichtiger Knotenpunkt auf der Route nach Südwestfriesland. Außerdem wurden in der Nähe von Joure einige Zeit lang Artilleriegeschütze aufgestellt, um die deutschen Stellungen im nahe gelegenen Scharsterbrug, Follega und in Lemmer zu beschießen.