Tor des San Pietros

Kurz nach 10 Uhr am 5. September 1944 betraten die ersten alliierten Soldaten Lucca und passierten die Porta San Pietro.

Es handelte sich um eine Gruppe afroamerikanischer Soldaten der 370th Combat Team der 92nd Buffalo Infantry Division unter dem Kommando von Captain C.F. Gandy.

Da die Schwarzen erst 1941 wieder in die Armee aufgenommen wurden, wurden sie in getrennte Einheiten wie die "Buffalo" eingeteilt, die aus 15.000 Männern hauptsächlich aus den Südstaaten bestand.

Sie gingen 1944 in Neapel von Bord, kamen dann auf dem Seeweg Civitavecchia und gelangten auf Militärkonvois in die Toskana. Ihre Aufgabe war es, den Arno zu überqueren und die Gotische Linie zu durchbrechen

Sie kämpften heldenhaft in der Versilia und der der Garfagnana.

Lucca, das in der Nacht zuvor von Partisanen befreit worden war, empfing sie feierlich.

In Anwesenheit von Renato Bitossi und Giuseppe De Gennaro für die PCI (Kommunistische Partei Italiens), Aldo Muston für die Pda (Aktionspartei), Ferdinando Martini für die DC (Christdemokratie), Frediano Francesconi und Giulio Mandoli für die Pri (Republikanische Partei Italiens) und Enea Melosi für die Pli (Liberale Partei Italiens); hielt der Cln seine erste freie Versammlung ab; bei dieser Gelegenheit wurde der Sozialist Gino Baldassari zum Bürgermeister von Lucca gewählt.

Nach Lucca beteilligten die Buffalos sich auch an der Befreiung von La Spezia und Genua. Insgesamt hatten sie über 12.000 Tote und 3.500 Verwundete zu beklagen

Im November 1945 kehrten sie nach Hause zurück und die Division wurde sofort aufgelöst. Für lange Zeit wurden sie diskriminiert oder sogar vergessen.

Erst in den 1980er Jahren wurden sie dank der Popkultur wieder aufgewertet: Bob Marleys Buffalo Soldiers und dann Spike Lees "Miracle at St. Anna" machten ihre Heldentaten bekannt; bis hin zu Fred Kowomus Doku-Film "Buffalo Inside".

Am 13. Januar 1997 ehrte Präsident Bill Clinton, Leutnant John Fox (der in Sommocolonia starb) und Petty Officer Vernon Baker (der Protagonist der Schlacht von Castello Aghinolfi) mit der höchsten militärischen Auszeichnung Amerikas: der "Medal of Honour".

Viele Buffalo-Veteranen kehrten in der Nachkriegszeit nach Lucca zurück: Erwähnenswert unter ihnen ist Ivan John Houston, Sergeant der 92nd, Autor des Buches "Black Warriors" und des gleichnamigen Films, der 2013 und 2019 an den Gedenkfeiern zur Befreiung teilnahm; er ist Jahre 2020 verstorben.