Die Zerstörung von Lutrebois

Nachdem die U.S. 4th Armored Division am 26. Dezember 1944 einen wichtigen Korridor nach Bastogne geschaffen hatte, wollte Generalleutnant George Patton diesen erweitern. Die deutschen Streitkräfte waren ebenso entschlossen, ihn zu schließen. In der Gegend entbrannte eine heftige Schlacht, die mehrere Tage dauerte und die Dörfer Harlange, Lutremange, Villers-la-Bonne-Eau und Lutrebois verschlang.

Einheiten der U.S.. 35th Infantry Division, die Lutrebois am 29. Dezember eingenommen hatten, wurden ab dem 30. Dezember durch heftige Gegenangriffe zurückgedrängt, als deutsche Truppen der 1. SS Panzer Division und der 167th Volksgrenadier Division erneut in das Gebiet eindrangen.

Die rauen Wetterbedingungen und das schwierige Gelände erschwerten den Amerikanern die Rückeroberung des Gebiets. In den nächsten Tagen gelang es der 35. Infanteriedivision jedoch, die deutschen Truppen mit Hilfe der 4. Panzerdivision, der Artillerie und der Luftwaffe allmählich zurückzudrängen.

Im Januar 1945 wurde Lutrebois endgültig befreit. Das Dorf war während der Kämpfe schwer beschossen und bombardiert worden. Nur wenige Gebäude blieben von der Katastrophe unversehrt. Die Kapelle wurde zerstört und das Schloss in Losange, das südlich von Lutrebois liegt, wurde durch Artilleriebeschuss schwer beschädigt.

Viele Einwohner wurden Opfer, darunter einige, die von deutschen Soldaten erschossen wurden, als sie versuchten, aus dem Dorf zu fliehen. Andere waren von den Amerikanern während der Kämpfe in kleinen Gruppen in Sicherheit gebracht worden. Andere wiederum flohen über die Grenze nach Luxemburg, das zu dieser Zeit als sicherer galt.