Die Befreiung als Geburtstagsgeschenk

Eine Gewohnheit, die während der Kriegsjahre gewachsen ist, als es eine andere Luftschutzsirene gab. Am Freitag, den 13. April, wurde Sand zu unserem Haus gebracht, um die Luke und das Fenster des Kellers abzudichten. Ich wohnte mit meinen Eltern und meiner Schwester am Vismarkt, Hausnummer 28a, auf der Südseite des Marktes. Wir hatten eine schöne Aussicht auf die Korenbeurs. Meine Eltern hatten eine Rente. Am Nachmittag hörten wir in der Ferne Kanonendonner.“

Jan und seine Eltern gehen in Deckung. „Unter unserem Haus war ein großer Keller. Wir waren mit sechzehn Leuten da.“ Deutsche Soldaten zünden ein Geschäft an und das Feuer breitet sich schnell aus. Alle fingen an, Möbel zu schleppen. Plötzlich tauchte in der Guldenstraat ein deutscher Streifenwagen voller Soldaten auf. Sie zielten mit ihren Waffen und alle hoben die Hände. Ein skurriler Anblick: ein Fischmarkt voller Haushaltswaren und Menschen mit erhobenen Händen. Alle mussten rein. Also blieben die Möbel. In unserem Keller war ein Mann, der sich von seiner Frau drängen ließ, nach draußen zu gehen. Omas schöner Spind stand draußen im Freien und es würde bald regnen.“

Das Feuer geht aus. Ruinen erscheinen. "Es war das erste und einzige Mal, dass mein Geburtstag nicht gefeiert wurde. Meine Mutter sagte immer noch zu mir: „Du hattest Geburtstag, nicht wahr?“ Sonst nichts. Und das war auch in Ordnung. Mir wurde ein wunderbares Geschenk gemacht: die Befreiung.“